以往学界在研究宁楷与吴敬梓的关系时，所用材料是嘉庆八年（1803）刻本《修洁堂集略》，但宁楷还有《修洁堂初稿》存世，此稿成于吴敬梓去世（乾隆十九年，1754）之前。稿中有宁楷所作《<儒林外史>题辞》及其他有关《儒林外史》的研究材料。研读《<儒林外史>题辞》，我们可以确知《儒林外史》第五十六回内容为吴敬梓原稿所固有，并非后人伪作窜入；根据《修洁堂初稿》可以判定，宁楷即是《儒林外史》中“武书”这一人物的原型。

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