作为中国古代文论的重要范畴，“势”的内涵包括基于“术”之层面的方法、技巧和形态，以及在“形”之基础上生发出来的倾向性和潜能。“势”的倾向性要求作品具有内容意义等方面的连贯性，而连贯性也是范畴“脉”的内在要求，“理”乃二者共同的基础。“势”以鼓气、气盛为前提，“脉”以气韵连贯为基准，它们分别承担了文学创作两个不同方面的要求和准则。“势”因其较强的统摄力，具有描述“脉”之功能，规定了“脉”形态的变化和发展。此外，“势”“脉”关系反映了文学作品基于“神”“气”等范畴的深层结构和基于字句、章法的表层结构，以及这两层结构之间的贯通与融合。

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