中国古代文论中，“诗难于文”说源远流长，信受者众。明清时期，逐渐出现了“文难于诗”说，体现了文学观念的嬗变。在“文难于诗”说中，最引人瞩目的是清人反复强调、多方阐述的“文章莫难于叙事”说。此说既反映了唐宋以后叙事文由附庸蔚为大国的发展趋势，也是文论家为进一步提高叙事文地位而采取的尊体策略。古文运动的胜利及其深远影响对此说的产生和盛行起着至关重要的作用。此说在探讨叙事之难时，对叙事文的体性、功用、审美特征、表现方式等都有深入考量，丰富、发展了古代文章学叙事理论，同时打破了以诗学为中心的抒情传统占据主流地位的古代文学批评格局，具有重要的文章学意义，但也因袭了传统叙事理论难以突破的局限。

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