宋元之际，民众为什么崇拜宋江三十六人，龚开为什么要为他们作赞，周密曾替他透露了一点“深意”，就是期望抗敌复宋。一百年前，胡适根据七十回本《水浒传》，就指出两宋偏安，中原失陷，民间产生了崇拜草泽英雄的心理。至今不少研究者都发挥这一观点，把忠义军看作宋江起义军的原型，已成多数人的共识。但《水浒传》里屡称“大金”而不涉金虏、金贼等文字，不谈宋金联合灭辽的史实，不提太行山的首领而只谈梁山泊的聚义，当是元朝人回避和删改的结果。对南宋忠义军的活动进行分析，大致可以说明“替天行道”的深意，为《忠义水浒传》的得名做出解释。

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