《诗经》农事诗分早期与中期，通过先考订诗篇年代，继而讨论西周早期与中期农事诗篇的差别，可以发现早期诗篇聚焦于农事生产，中期则特别关注各种与农事相关的礼仪，尤重年终祭祖祀典，显示出周人农耕意识的明显变迁。特别值得注意的是，中期诗篇强调农事典礼为始祖后稷所“肇祀”，遵行农事典礼就是延续祖德。同时，诗篇重视始祖创立的祀典，是因为周人意识到，正是由于始祖在大洪水之后有“立我烝民”的功德，后世的周人才获得了主宰天下的资格。中期诗篇重视典礼，也正显示出这样的根基意识。文化意识的变迁，又直接导致诗篇文学风调的显著变化。

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